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Nikola Jokić: o melhor basquetebolista do mundo não vive para o trabalho

O melhor jogador de basquetebol do momento não é norte-americano, nem atlético. O sérvio Jokić chegou à NBA há 10 anos, envolto em desconfiança pelo peso a mais e pela personalidade fleumática. Hoje, o gigante de 2,11 metros é três vezes MVP e em 2023 levou os Denver Nuggets ao seu primeiro título. Não corre e mal salta, mas chamam-lhe “sobredotado” e as soluções “fora da caixa” fazem dele um espécime original na mais forte liga de basquetebol do mundo. Esta sexta-feira deverá jogar, com as cores da Sérvia, contra Portugal no Campeonato Europeu de Basquetebol

Pool/Getty Images

A green room do draft da NBA é um lugar de esperanças e expectativas. É ali, em frente ao palco onde, um a um, ao longo de dois dias, serão chamados os nomes dos 60 basquetebolistas escolhidos pelas 30 equipas da liga, que se sentam as duas dezenas de jogadores com maiores perspetivas de sucesso no exigente campeonato norte-americano de basquetebol. Dentro de farpelas que seguem os mais extravagantes ditames da moda, sentados junto da família e dos agentes, os mais promissores atletas daquela safra, convidados por isso mesmo para ali estarem, esperam até ouvirem o seu nome (o mais cedo possível, de preferência) e entrar naquela máquina oleada de showbiz, com honras de transmissão televisiva nacional. Chamados pelo comissário, sobem ao palco, vestem a cabeça com o boné da equipa que os escolheu, oferecem os primeiros sorrisos para as câmaras e falam dos seus hopes and dreams naquele primeiro dia do resto das suas vidas. Em breve, vários deles serão estrelas internacionais.