Primeiro, era só o PCP: os dirigentes comunistas acusavam o primeiro-ministro, Francisco Sá Carneiro, de ser um “burlão”, sem “um mínimo de vergonha” ou “honradez”, por ter uma dívida de 32 mil contos ao Banco Espírito Santo e Comercial de Lisboa (BESCL). O escândalo, com base em notícias sucessivas de “O Diário”, não era apenas sobre a existência de uma dívida, mas por esta ter sido supostamente perdoada. Depois, deixou de ser apenas o PCP, e as acusações contra o primeiro-ministro da Aliança Democrática (AD) passaram a ser verbalizadas pelo PS. O seu líder histórico, Mário Soares, também quis avançar com uma Comissão Parlamentar de Inquérito — como agora Pedro Nuno Santos quer fazer contra Luís Montenegro —, utilizando o escalão máximo da fiscalização política como primeiro passo antes de apresentar uma moção de censura. Mas o cenário piorou: o escrutínio jornalístico alastrou do comunista “O Diário” para o Expresso no verão de 1980, quando o semanário então dirigido por Marcelo Rebelo de Sousa publicou dois dossiês especiais dedicados às contas bancárias do chefe do Governo em que Francisco Pinto Balsemão, o dono do jornal, era ministro.