O filme "A Árvore do Conhecimento" é mostrado hoje no festival Fantastic Fest, no Texas, depois da estreia mundialna noite de abertura, um "privilégio" que mostra como o cinema em português consegue "saltar fronteiras", disse o protagonista à Lusa.

"Estas são as coisas clichê que posso dizer mas é o que eu sinto mesmo, que é muito fixe ver a nossa língua lá fora", disse o ator Rui Pedro Silva, que estará hoje em Austin, Texas, para a exibição do filme que protagoniza.

"Estou bastante otimista em relação ao futuro do cinema em Portugal", afirmou, referindo que se nota "uma grande diferença" nos últimos anos.

"A Árvore do Conhecimento" é uma longa-metragem escrita e realizada por Eugène Green, em coprodução luso-francesa, que usa o fantástico para questionar o turismo de massas em Portugal e abordar outros temas da cultura portuguesa.

"Não é só um filme português que vai estrear-se nos Estados Unidos, mas que é feito com um realizador que fala e filma em francês, castelhano e italiano", salientou o ator.

A popularidade de Portugal entre os turistas norte-americanos é um ponto saliente da história, que serve como metáfora para um despertar espiritual. A audiência faz esse caminho através de Gaspar, o adolescente interpretado por Rui Pedro Silva, que cai nas mãos de um homem que fez um pacto com o diabo.

Chamado Ogre, esse homem (interpretado por Diogo Dória) usa o adolescente para atrair turistas, que transforma em animais e mata para vender a carne.

"O trabalho do filme, que é um bocadinho o percurso da minha personagem, é entender que acima de tudo é sobre amor e não generalizarmos a multidão que vemos", explicou Rui Pedro Silva, frisando que a mensagem não é só apontar o dedo.

"Acima de tudo é sobre cuidar. Nós temos de cuidar das pessoas que recebemos e as pessoas têm de cuidar do país que as recebe também", considerou.

Em fuga do Ogre e do seu criado Leitão (João Arrais), Gaspar é acompanhado por dois animais, que se tornam personagens importantes da história.

"Passei talvez 70% da rodagem a filmar com uma burra e com um cão", disse o ator, que acabou por aprender truques com os animais para cada cena.

"Este filme é um espaço para nos podermos rever a nós próprios e revermos as nossas escolhas como pessoas e como seres humanos", descreveu Rui Pedro Silva. "Apesar de ser fantástico, não é sobre monstros, é sobre não deixarmos de ser pessoas", disse ainda.

Filmado com um estilo que lembra o teatro, com os atores a olharem diretamente para a câmara, "A Árvore do Conhecimento" oscila entre o absurdo e a comédia, incluindo um encontro com a rainha Maria I, que serve como metáfora para os fantasmas de Portugal.

Uma coprodução da Som e a Fúria e Le Plein de Super, o filme tem ainda no elenco Leonor Silveira (Hecatinha), Ana Moreira (Maria I) e Maria Gomes (Helena).

A estreia em Austin, Texas antecede a exibição em Portugal, já que será o filme de encerramento da 23.ª edição do festival Doclisboa, a decorrer entre 16 e 26 de outubro.