Com lixívia começa “Mal Viver”. Usam-na para desinfetar a piscina a céu aberto do hotel em que o filme foi rodado, na zona costeira de Ofir, 40 quilómetros a norte do Porto. A piscina será, de resto, um dos espaços principais, senão o principal, deste novo trabalho de João Canijo. O hotel em volta não disfarça que é um projeto arquitetónico da década de 70, e ainda bem que assim é, sinal de que não o estragaram.

Para esse hotel vai “Mal Viver” inventar um historial, uma família que foi passando o negócio de geração em geração. É uma família de mulheres. Quem pela primeira vez aparece em grande plano é Piedade, papel de Anabela Moreira. Ali vive e trabalha com a mãe Sara (Rita Blanco), que herdou a propriedade dos pais, a irmã Raquel (Cleia Almeida) e a prima Ângela, que tem a cozinha a seu cargo (Vera Barreto).