Um dos dois textos fundamentais do taoismo (o outro, mais tardio, é o “Chuang-Tzu”), o “Tao Te Ching”, terá sido escrito há cerca de 2500 anos, por Lao Tse, figura lendária cuja existência real continua a ser disputada — há quem defenda que o livro é uma compilação de ensinamentos taoistas de várias proveniências, para o qual foi inventado um autor posteriormente.