Na saga da Guerra das Estrelas, criada por George Lucas, e muito inspirada pela História real da República e do Império Romano, há uma cena particularmente forte em que o principal vilão, o Chanceler (agora Imperador) Palpatine se dirige ao Senado com um anúncio supostamente assegurador, mas assustador:

Estas palavras e critérios usados pelo ficcional Imperador Palpatine, ao declarar o fim da República e o início de uma nova era, com maior segurança (e opressão) e perseguição da dissidência, facilmente nos recordam muitos dos discursos que temos ouvido a anunciar uma nova Golden Age (ou “Era Dourada”) para a América, com insinuações expansionistas que vão do Ártico e Canadá até ao Canal do Panamá. É certo que estas palavras – ou tweets – surgem num tempo de declínio e desconfiança no poder dos EUA e de redução da sua importância, pelo menos relativa, no mundo, em especial perante a China.

Foi um caso em que não houve quaisquer tendências ou “cores” partidárias no tribunal. A decisão foi tomada per curiam (não foi assinada), com duas concurring opinions da juíza Sotomayor (nomeada por Obama) e do juiz Gorsuch (nomeado por Trump). Votaram no mesmo sentido os mais liberais e próximos de Biden e os mais conservadores, escolhidos ou não por Trump. Vamos seguramente ter mais notícias nos próximos dias, mas, para o TikTok, parece que o tempo se está a esgotar. A própria plataforma fez um comunicado a afirmar que está a trabalhar com membros do novo Governo para conseguir uma solução de continuidade, mas vários senadores republicanos já se pronunciaram agressivamente contra o TikTok, pelo menos neste modelo, e acreditam haver uma ameaça chinesa, podendo ser este um primeiro momento de oposição entre partido e o novo Presidente. Há quem diga que para Trump tudo são boas soluções… ou aparece como defensor da “liberdade de expressão” e conquista apoio entre os chineses ou abre caminho para uma compra apressada por alguém como… Musk, que tem todo o interesse em alargar a influência no mundo das suas redes sociais.

A mesma semana que antecedeu a tomada de posse foi marcada pelas audições, no senado, dos novos membros da Administração (ou Governo) dos EUA, nomeados pelo Presidente e que terão de passar por alguns senadores republicanos que terão incentivos para não alinharem sempre pela linha do partido: (i) começando pela Senadora Susan Collins, do Maine, que resiste num Estado que Trump tem perdido (por cerca de 7% na última eleição), sendo uma verdadeira moderada, a última “encarnada” de um “estado azul” (Colline conta recandidar-se em 2026 e precisará de votos democratas anti-Trump para vencer); (ii) outro exemplo desta espécie em vias de extinção é a Senadora Lisa Murkowski, do Alasca (as suas declarações foram determinantes para afastar, ainda antes de votações, o primeiro nomeado para Attorney General, Matt Gaetz, e tem sido uma voz ativa nas questões do aborto); (iii) também o novo líder da maioria republicana, o Senador John Thune, da Carolina do Sul, está mais longe de Trump do que se poderia imaginar, sendo um institucionalista como o Presidente do SCOTUS e tendo vencido um candidato aprovado pelo novo presidente. O novo líder da maioria é respeitado por ambas as bancadas e isso é valioso e não poderá ser desperdiçado (nem por ele, nem por Trump ou Vance, que preside ao Senado em caso de desempate e conhece bem o “jogo”); (iv) o anterior líder da maioria, o octagenário Mitch McConnell, depois de um recorde de 18 anos à frente dos republicanos no Senado, é outro potencial adversário, não se devendo recandidatar e tendo divergências passadas com Trump já documentadas, apesar não o ter enfrentado como Paul Ryan (um dos anteriores Speakers da Câmara dos Representantes e candidato a VP, com Mitt Romney, em 2012), mas tendo uma linha muito diferente, em especial em termos de defesa e política externa; (v) outro Senador que enfrenta uma difícil reeleição em 2026, depois de ter conseguido vencer por pouco antes, é Thom Tillis, da Carolina do Norte, que já é um alvo dos democratas num estado considerado “púrpura” ou “roxo” (como ele, em posição invertida, estão os democratas John Fetterman, da Pensilvânia ou Jon Ossoff, da Geórgia, estados que Trump acabou de reconquistar e que se apresentarão a eleições em 2026); (vi) o senador Bill Cassidy, da Luisiana, médico, irá presidir à Comissão que se ocupa, entre outras, da Saúde e Educação, já tendo expressado sérias reticências quanto a nomes apontados por Trump e demonstrado apoio aos programas de vacinação que pretende que se mantenham em vigor nos EUA, podendo ser outra “força de bloqueio”, especialmente enfrentando também eleições em 2026); (vii) por fim, um “sétimo senador” poderá ser o recém-eleito John Curtis, do Utah, que herda o lugar de Mitt Romney (um dos nomes que mais fortemente se opôs a Trump no seu primeiro mandato) e muitos se questionam sobre se seguirá a linha mais institucionalista e tradicional daquele que concorreu contra Obama em 2012 ou se se aproximará de Mike Lee, o outro senador do Utah que aderiu ao “trumpismo”. Para já, as pistas vão no primeiro sentido, com o Senador-Eleito a afirmar que “não vou dar um sim incondicional a qualquer coisa que ele [Trump] queira”.

O Senado dos EUA não está morto. É agora presidido por J. D. Vance (que já divergiu de Musk nas aproximações ao partido Reform U.K. de Farage, extremista) quando recebeu a líder dos conservadores ingleses, Kemi Badenoch, ainda representando uma Direita moderada no respetivo parlamento e que poderá implicar pontes além-Atlântico importantes, da N.A.T.O. ao posicionamento perante a U.E., a Rússia ou a China. O senado em que se procuram os moderados “em vias de extinção” poderá ser uma das formas de “manter a República”, pelo menos nos 2 anos em que se deverá manter intacto, até às eleições intercalares de 2026, em que é muito provável (as apostas apontam nesse sentido) que os democratas recuperem a câmara dos representantes e talvez o senado, tendo de se contar com checks and balances neste âmbito.

“Sec. 1. Nenhuma pessoa será eleita para o cargo de Presidente mais de duas vezes, e nenhuma pessoa que tenha ocupado o cargo de Presidente, ou atuado como Presidente, por mais de dois anos de um mandato para o qual outra pessoa tenha sido eleita Presidente, será eleita para o cargo de Presidente mais de uma vez (…)”