Terá sido no fim da Idade Média que, por inocente erro, se identificou a Boémia como local de origem do povo cigano e se passou, em França, a chamar bohème a quem não tinha vida regrada. De um dito popular se passou, no primeiro dicionário da Academia Francesa (1694), a um boémio, que era já o “vagabundo, libertino”. No século XIX, a “Bohème” tornou-se um movimento cultural, um estilo de vida. Deu nome a uma novela de Balzac, a uma ópera de Puccini, mais tarde a uma balada de Aznavour e até a uma rapsódia dos Queen, inspirando muitas outras obras.