“Somos filhos da pandemia”, começa por dizer o CEO, lembrando o período em que construiu “uma versão muito inicial da tecnologia” dentro de um ginásio, em Lisboa, para testar o conceito. Mais de três anos depois, o clube de fitness que fundou continua aberto na Avenida de Roma, em Lisboa, a que já se juntou um outro em Odivelas. “É aqui que temos toda a tecnologia montada”, explica.

O desafio, recorda Mauro Frota, foi construir o hardware. “Ainda bem que não sabíamos no que nos estávamos a meter...”, brinca, em referência às dificuldades que sentiu em desenhar um produto totalmente de raiz. Para garantir que o BHOUT Bag consegue replicar a consistência do corpo humano, a startup desenvolveu um sistema multicamadas para “imitar a densidade dos diferentes tecidos corporais”. No interior há ainda quatro “bexigas de água”, cada uma com 20 litros, que simulam a densidade dos órgãos internos.

“Os desportos de combate são os que mais crescem no mundo em termos de fãs, mas que não gostam de ‘apanhar’ nem de bater, e, portanto, esta é uma forma de, misturando o gaming com o exercício físico, conquistar as pessoas”, explica. A estratégia passa por focar a venda do produto em três mercados verticais: o empresarial (conta já com o LinkedIn como cliente), o da hotelaria (com os hotéis Marriott em carteira) e o dos grandes ginásios. Juntam-se ainda as vertentes de venda direta ao consumidor e a dos eventos.

Depois de vencer a fase nacional do Global Tech Innovator, da KPMG, a startup vai agora enfrentar 22 finalistas internacionais na fase final da competição, em Lisboa, e ter a oportunidade de estar na Web Summit Lisboa (ver caixa). “Este awarness trazido pelo prémio é o mais importante”, aponta o empreendedor, que fez uma segunda hipoteca sobre a sua casa para financiar este projeto. “Esta empresa começou de um sonho que tive”, remata.