Para que o país possa desenvolver o seu potencial inovador na área da saúde, será necessário apostar na criação de parcerias estratégicas, melhoria de condições de atratividade para investimento estrangeiro e, sobretudo, garantir mais financiamento nacional. “Quando olhamos para empresas farmacêuticas, estas querem estar ligadas a locais que possam fazer uma investigação para o desenvolvimento de medicamentos e que rapidamente seja aplicada”, diz ao Expresso o investigador João Gonçalves, referindo-se à importância dos laboratórios colaborativos nas universidades portuguesas. Para o profissional do Instituto de Investigação do Medicamento (iMED), este pode ser um mecanismo adequado para que as instituições de ensino superior aumentem as receitas, os projetos de investigação e para as empresas conseguirem testar novos produtos.

Apesar de já existirem vários exemplos de colaboração entre academia e indústria, esta continua a ser uma alternativa pouco explorada, consideram os peritos. A cooperação “é um ponto crítico para potenciar a afirmação de Portugal em áreas de especialização e atrair players internacionais”, diz ao Expresso Heitor Costa. O diretor executivo da Associação Portuguesa da Indústria Farmacêutica – Apifarma considera que, entre outras medidas, seria importante os responsáveis políticos apostarem na realização de ensaios clínicos. “O país tem a base: cientistas e investigadores altamente qualificados e um ecossistema nacional de investigação pujante e reconhecido internacionalmente”, defende. O pediatra Ricardo Fernandes tem vindo a trabalhar no sentido de desenvolver esta componente no território nacional através do projeto Stay4Kids, “uma rede de ensaios clínicos pediátricos” financiada pela Comissão Europeia e por parceiros na indústria. O objetivo, diz, é facilitar e multiplicar o número de ensaios “para, a longo prazo, termos melhores medicamentos pediátricos”.

“A nível nacional, são bem conhecidas as lacunas em investigação clínica e ensaios, que permanece frágil e com limitações nas estruturas de suporte, recursos e tempo dedicado”, sublinha Ricardo Fernandes, pediatra do Hospital de Santa Maria

Para o especialista do Hospital de Santa Maria, este será um “investimento com retorno” não só a curto-prazo, mas também a longo-prazo com vantagens para os doentes e para a capacidade inovadora do país. A falta de apoio ao investimento e a ainda reduzida valorização estratégica dos ensaios clínicos tornam “Portugal pouco atrativo para investimento em I&D em novos produtos de saúde, como medicamentos inovadores”, refere Heitor Costa. Será, por isso, necessário encontrar soluções que permitam inverter o cenário e colocar o sistema de investigação português no mapa internacional.