As cidades médias da região Centro têm conseguido encontrar o seu modelo de desenvolvimento e podem retirar enormes vantagens da globalização. O Centro do país pode mesmo tornar-se charneira entre as duas grandes regiões que contam nos mapas europeus: o nordeste, com o Porto, Braga e Aveiro; e o arco metropolitano de Lisboa, de Leiria a Sines e Évora.

“Se pensarmos em termos globais, conseguimos ultrapassar a periferia, na qual Portugal se encontra em termos europeus e criar dinâmicas que nos permitam crescer”, diz Félix Ribeiro, o especialista que coordenou o estudo da Gulbenkian sobre regiões. Em mais uma edição dos Encontros Fora da Caixa, em Viseu, Félix Ribeiro lembra que “Portugal fez uma transformação notável nos últimos 20 anos e isso foi feito a partir de duas regiões que são dinâmicas”. Perante os mais de 500 empresários que participaram na iniciativa da CGD, à qual o Expresso se associa-se, Félix Ribeiro foi ainda mais claro: “Apenas precisamos de concentrar conhecimento e ter capacidade empresarial.”

O ‘país-donut’
Paulo Macedo reconhece que o Centro do país e de um modo particular “Viseu estão a atrair conhecimento e a reunir novas competências” e crédito não falta. O presidente da Caixa Geral de Depósitos diz que o banco público “tem liquidez para investir em bons projetos e em empresas inovadoras” e destaca a aposta que a região faz “em sectores tradicionais, como a madeira e cortiça, transportes e agroalimentar”.

Félix Ribeiro esclarece que a interioridade não é um dilema ou uma dificuldade e socorre-se de uma estranha analogia para o exemplificar. “A geografia é deformável conforme o problema que queremos resolver. Nós temos um país, como um donut, que tem uma parte saborosa e outra que é um buraco. Esse buraco pode unir as duas regiões com que Portugal entra na globalização. A região não tem concentração, mas distribui-se num quadrado cheio de iniciativa.” Um quadrado que “oferece estabilidade a Portugal com comunidades que são capazes de se organizar para ajudar a competir”.

Exemplos de boas práticas não faltam à região, onde Viseu toma papel dianteiro, uma cidade que “deslumbra, por ter qualidade de vida e equilíbrio”, diz José João Guilherme, administrador-executivo da CGD.

Completar a acessibilidade
Nas empresas também há vontade de quebrar as contingências e preencher “o buraco” apontado por Félix Ribeiro. “O interior de hoje não é o interior de há 20 anos, de Vilar Formoso ao litoral são 200 quilómetros e, estar onde estamos, com ligação rápida à fronteira, é economia para quem exporta”, analisa o administrador da Movecho, empresa que se especializou em design e que trabalha no sector das madeiras e cortiças. Luís Abrantes sustenta que “a Movecho não tem dificuldades em recrutar talento, as pessoas procuram qualidade de vida e isso Viseu oferece” e aponta um exemplo claro: “Em 200 colaboradores, 44 são licenciados.” Ao lado, Pedro Polónio, administrador da Patinter, uma das maiores empresas de transportes da Península Ibérica e que transporta muita das exportações da região, lembra que “a interioridade nem sempre é geográfica”. E sustenta: “Quando falamos de queijo da Serra, fruta, carne ou granito não há interioridade e a região é central na produção destes produtos.” Indo mais longe, Polónio reforça que “é difícil” considerar Viseu como interior porque, se olharmos para o mapa da Europa, Portugal é periférico: “Somos muito litorais e temos que olhar bem para o mar e aproveitar esta potencialidade. E perder o queixume do interior, a adjetivação de quem vive a 70 quilómetros do mar. E não falar tanto do interior como se só tivéssemos defeitos e fossemos menos capazes.” Para a Patinter a economia viseense tem “enorme atratividade e boas acessibilidades”, mas faltam pontas que fazem perder esse valor: “Temos a A25 mas faltam 20 quilómetros a ligar ao IP3 que oferece fracas condições e cria entropias. Mais do que interioridade, precisamos gastar aqui os milhões porque são milhões que multiplicam e há investimentos à espera.” Ou seja, que se complete a malha de acessibilidades. Assimetrias entre cidades e o meio rural que existem.

Mas “as cidades médias do interior do país têm conseguido encontrar os seus modelos de desenvolvimento”. Modelos que passam pelos sectores dos “transportes, cortiça e alimentar, onde há empresas a criar novos produtos e com um conjunto de técnicos com novas competências, como é exemplo o Grupo Visabeira”, apontou o presidente da CGD que esteve reunido com empresários que permitem ao banco público ser líder no crédito concedido aos empreendedores da região, com uma quota de mercado de 38%. Paulo Macedo sustenta que será a dinâmica empresarial a permitir que a CGD “cresça” no crédito: “Temos liquidez só não queremos cometer erros do passado, em termos de análise de risco.”