Pelo quarto ano consecutivo, a Infanta Dona Maria, em Coimbra, consegue os melhores resultados nos exames nacionais entre as escolas públicas: 11,78 valores num total de 784 exames.

"É um trabalho conjunto, de professores, pais, alunos e funcionários, que fazemos questão de manter. Há muitos anos que a escola tem esta identidade e os alunos escolhem-na já com essa expectativa de obter bons resultados", explica Helena Simões, a atual diretora da Infanta Dona Maria.

A escola destaca-se de muitas outras pelos seus resultados, mas também por algumas das suas características: não tem ensino profissional - todos os alunos frequentam cursos orientados para o prosseguimento de estudos; a percentagem de alunos carenciados é baixíssima (6,3%); e as habilitações académicas dos pais chegam a uma média de 15 anos de escolaridade.

Não é a escola que seleciona os estudantes (o que a lei proíbe), são os próprios alunos que se "autosselecionam", afirma a diretora. Por exemplo, quem prefere frequentar um curso profissional vai para a vizinha Avelar Brotero. A área de influência é precisamente a mesma, mas aí os resultados já caem para uma média negativa.