Trabalhou durante mais de 12 anos em ambiente corporativo, em empresas como o BNP Paribas, a NH Hotels ou a Disney. Diz-se grata pelo caminho, mas a maternidade mudou-lhe a rota. Depois de ser mãe, no regresso à rotina profissional, as dificuldades de conciliação entre as responsabilidades profissionais e a vida familiar levaram Paula Costa a equacionar o futuro. Num país onde, como realça, “em cada cinco mães que deixam o mercado de trabalho devido à parentalidade, apenas um pai o faz”, Paula tornou-se numa delas. Mas usou a experiência a seu favor.
Capitalizou as competências que a maternidade lhe ajudou a desenvolver - “gestão do tempo, criatividade, gestão de conflitos, e muitas outras” - e fundou a consultora Parents and Partners. Hoje diz em jeito de graça que “ter filhos é o melhor ‘MBA’”, ostenta os dois que tem no currículo como mais-valia que são para a profissional em que se tornou. E dedica-se a ajudar as empresas a criar as condições necessárias para que os pais que regressam ao mercado de trabalho possam dar o melhor de si.
“Cerca de 92% dos portugueses têm ou pensam ter filhos e a cultura corporativa do país tem muito receio do tema da parentalidade”, aponta Paula Costa. O problema, admite, não está apenas nas empresas e nos líderes “que não têm capacidade para lidar com alguém que sempre esteve disponível para trabalhar até às oito da noite e agora sai às cinco da tarde”. Está também nos profissionais que, muitas vezes, “sabotam o seu próprio percurso”.
Foi o caso de Paula. Recorda que chegou a recusar duas oportunidades de promoção porque sabia que estava a tentar ser mãe. E quando a maternidade chegou teve dúvidas se conseguiria ser a mesma profissional de sempre: “tive preconceito comigo enquanto profissional”, recorda. Como tantos profissionais, Paula achou que não era capaz de ter o mesmo desempenho, a mesma consistência profissional, até perceber que não tinha de os ter “porque tinha muitas outras competências que a maternidade ajudou a desenvolver”.
O seu trabalho é hoje apoiar as famílias trabalhadoras com filhos e as empresas que querem fazer a diferença na vida dos seus profissionais. É, como diz, uma questão de mudar o paradigma de gestão para uma cultura de conciliação e apoiar “quem está a cuidar do mundo de amanhã, as mães e os pais”.
O CEO é o limite é o podcast de liderança e carreira do Expresso. Todas as semanas a jornalista Cátia Mateus mostra-lhe quem são, como começaram e o que fizeram para chegar ao topo os gestores portugueses que marcaram o passado, os que dirigem a atualidade e os que prometem moldar o futuro. Histórias inspiradoras, contadas na primeira pessoa, por quem ousa fazer acontecer. Ouça outros episódios aqui.