O Presidente da Finlândia, Sauli Niinistö, falou à imprensa horas depois de o seu homólogo russo ter invadido a Ucrânia. “A máscara caiu e só o frio rosto da guerra é visível”, comentou. Estas palavras tornaram-se símbolo de súbita viragem na política externa finlandesa. Outrora conhecido pela neutralidade, o país tem pressa em tornar-se membro da NATO, como, de resto, a vizinha Suécia.
Em 2017, três anos depois de a Rússia ter ocupado a Crimeia, apenas um quinto dos finlandeses queria pertencer à Aliança Atlântica e quase 60% eram contra, segundo sondagem do jornal “Helsingin Sanomat”. Em janeiro de 2022, com a invasão da Ucrânia iminente, eram 28% os que queriam a adesão. Isto reflete a relação finlandesa do pós-guerra com a União Soviética e, mais tarde, com a Rússia.