Há pouco mais de uma década, em 2013, dois economistas do Banco Mundial - Branko Milanovic e Christoph Lakner - demonstraram como a globalização beneficiou as classes médias mais ricas do bloco emergente, prejudicando, em contrapartida, as classes trabalhadoras da Europa e dos Estados Unidos, atingidas pelo encerramento de fábricas que se mudavam para a Ásia. A investigação de Branko Milanovic, um economista de dupla nacionalidade, sérvia e americana, debruçou-se também sobre a maior crise financeira desde a Grande Depressão, o ponto de viragem que abalou o mundo em 2008. Foi assim que surgiu a sua Curva do Elefante, um gráfico que mostra como as antigas sociedades industriais do Ocidente saíram lesadas, alimentando a ascensão da extrema-direita.

Em entrevista ao Expresso, o autor e pensador diz preferir não estabelecer uma correlação entre o populista de direita e o antidemocrático, critica a esquerda por ter-se afastado dos trabalhadores e explica como a desigualdade - que antes não era um tema - passou a estar na agenda mediática depois de 2008.