Os koalas estão em vias de extinção na Austrália na sequência dos incêndios que atingem há várias semanas o país. Centenas de animais já morreram, levando os especialistas a acreditar que desapareceu cerca de 75% do seu habitat.

“Acreditamos que a população de koalas está criticamente ameaçada e que necessita a nossa proteção”, afirmou um porta-voz do Jardim Zoológico australiano

Neste momento, estima-se que existam apenas entre 40 mil a 100 mil koalas na região. Além dos fogos têm contribuído para a morte deste animais, o desmatamento, os ataques de cães e acidentes rodoviários, refere a CNN.

O hospital de koalas, na cidade australiana de Port Macquarie, tem apelado a donativos para ajudar a tratar de animais feridos e desidratados devido aos fogos.

As condições meteorológicas no leste do país – caracterizadas por ventos fortes e temperaturas elevadas – não estão a ajudar o combate às chamas. Há quatro meses foi declarada a situação de seca severa nos estados australianos de New South Wales e de Queensland e os incêndios recentes têm agravado a situação das duas regiões.