O Presidente norte-americano convidou a oposição republicana a coligir as suas melhores ideias sobre a reforma do sistema de saúde e trazê-las para uma cimeira que será transmitida em directo na televisão, no próximo dia 25 de Fevereiro.

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Aguarda-se a resposta dos republicanos, sabendo-se, desde já, que o encontro terá uma duração de meio-dia.

O anúncio foi feito ontem, minutos antes do Super Bowl (final do campeonato de futebol americano), um dos eventos mais populares na América.

A intenção é relançar o debate, numa altura em que o plano Obama está, praticamente, posto de parte. Esta pode mesmo ser a última tentativa para o salvar.

A Casa Branca garante que esta ideia não significa um recomeço de todo o processo, enquanto Nancy Pelosi, presidente da Câmara dos Representantes (câmara baixa do Congresso), afirmou que irá trabalhar a "fundo" para que, até dia 25, tenha uma proposta que sintetize os planos aprovados pelo Senado e Câmara dos Representantes.

Há três semanas, Obama discursou num encontro de congressistas republicanos e durante hora e meia defendeu-se do fogo-cruzado. Vários analistas insistiram que o Presidente teve uma boa prestação.

Obama pode querer repetir a fórmula, mas os republicanos sabem que a oposição àquela reforma tem sido decisiva na conquista das recentes vitórias eleitorais - a última, e mais bombástica, em Massachusetts, na corrida para o lugar deixado vago por Edward Kennedy no Senado.

Manter a táctica pode-lhes garantir bons resultados nas eleições para o Congresso, marcadas para Novembro.