Morreu esta terça-feira, aos 83 anos, o escultor João Cutileiro, avançaram SIC Notícias e TSF e confirmou à Lusa a diretora regional de cultura do Alentejo.

Segundo Ana Paula Amendoeira, João Cutileiro estava internado num hospital de Lisboa com graves problemas do foro respiratório.

Cutileiro - irmão do diplomata, antropólogo e escritor José Cutileiro, que morreu em maio de 2020 - é considerado um dos maiores escultores contemporâneos portugueses, sendo autor de obras como o Monumento ao 25 de Abril instalado no Parque Eduardo VII, em Lisboa.

Da sua obra destacam-se as figuras de mármore, uma das mais polémicas a de D. Sebastião, instalada em Lagos e inagurada em 1972 - desafiou então o Estado Novo.

Natural de Lisboa, vivia em Évora desde 1985 e formou-se em Oxford. Frequentou os ateliês de António Pedro, Jorge Barradas e António Duarte de 1946 a 1950, tendo feito a sua primeira exposição individual ("Tentativas Plásticas") em 1951, com 14 anos, em Reguengos de Monsaraz, onde apresentou esculturas, pinturas, aguarelas e cerâmicas.

João Cutileiro foi condecorado com a Ordem de Sant'Iago da Espada, Grau de Oficial, em agosto de 1983, e recebeu o Doutoramento Honoris Causa pela Universidade de Évora e pela Universidade Nova de Lisboa, este último, concedido em 2017.

Em 2018, Cutileiro recebeu a medalha de mérito cultural, atribuída pelo Governo, numa cerimónia no Museu de Évora que serviu igualmente para formalizar a doação do espólio do escultor ao Estado português.