A Organização Internacional para as Migrações (OIM) revelou esta segunda-feira que 331 migrantes de diferentes nacionalidades, incluindo crianças e mulheres, foram resgatados na última semana ao largo da costa da Líbia e devolvidos ao país do norte de África.

Numa declaração na sua página oficial da rede social Twitter, a OIM disse que os migrantes irregulares incluíam 20 mulheres e 35 crianças "intercetadas e devolvidas à Líbia".

A organização precisou que desde o início do ano um total de 1.103 pessoas foram resgatadas e devolvidas ao país do Magrebe, e lamentou a morte de 17 migrantes e 18 desaparecimentos.

A Líbia é um país de trânsito para milhares de migrantes que fogem da pobreza e da guerra em países africanos e do Médio Oriente e que procuram esta rota marítima para chegar à Europa.

Segundo dados da OIM, 24.684 pessoas foram resgatadas ou intercetadas durante o ano passado, 529 pessoas morreram e 848 outras desapareceram nas travessias para a Europa a partir da costa líbia.