No último século, os EUA e a sua dívida pública foram o porto seguro para os investidores no mundo inteiro. O Governo americano era um dos melhores pagadores, quase sempre honrando o que devia apesar de guerras, recessões ou eleições. A Reserva Federal (Fed) conquistou uma reputação de independência e empenho na estabilidade dos preços, garantindo que os dólares pagos não são desvalorizados pela inflação. Porque os preços do petróleo e restantes commodities são fixados em dólares, quando estes preços aumentam, a maioria dos países importadores podem contar com que as suas poupanças nos EUA aumentem em valor também, suavizando o choque.