Lionel Robbins definia a economia como o estudo do uso de recursos escassos com diversos usos potenciais para satisfazer um objetivo definido. Por exemplo, dos muitos candidatos para estudar um curso superior numa universidade com poucas vagas quem deve entrar? Ou, para um concerto da Taylor Swift ou jogo de ténis em Wimbledon, quem deve ter um dos lugares no estádio? Mais lúgubre, mas importante: na expansão de um cemitério, quais as famílias com direito às novas campas?
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Quem deve ter lugar na creche?
Quando há poucos lugares e muitos pretendentes, podemos desenhar mecanismos para chegar a um resultado eficiente. Mas não se pode obrigar os outros a ter os mesmos objetivos que nós