A costa sul do estado de Nova Gales do Sul, na Austrália, está cercada por seis incêndios florestais no nível de emergência. Duas pessoas morreram e uma continua desaparecida naquele estado, segundo relata esta terça-feira a edição australiana do jornal “The Guardian”.
O vice-comissário da polícia estadual, Gary Worboys, revelou que as autoridades encontraram as duas vítimas mortais, pai e filho, na localidade de Cobargo. O serviço de combate a incêndios rurais de Nova Gales do Sul anunciou que um homem continua desaparecido.
As duas mortes confirmadas juntam-se ao balanço de nove vítimas mortais registadas desde setembro, altura em que o país começou a ser assolado por incêndios florestais que destruíram mais de mil casas.
Cinza como se fosse chuva
Teme-se que várias habitações tenham sido consumidas pelas chamas em Batemans Bay, onde, à semelhança de outras cidades, os incêndios cortaram estradas, confinando moradores e turistas.
Além dos seis fogos de grandes proporções, dezenas de outros continuam a lavrar até próximo do estado de Vitória. Cerca de 18 mil propriedades ficaram sem energia elétrica.
A queda de cinzas é descrita por várias pessoas como se fosse chuva. A queda de cinzas é descrita por várias pessoas como se fosse chuva. A repórter da ABC News Jessie Davies publicou um vídeo na sua conta de Twitter que mostra isso mesmo.
PM recusa cancelar fogos de artifício
Em mais um episódio da gestão conturbada que tem feito do assunto, o primeiro-ministro australiano, Scott Morrison, declarou que os emblemáticos fogos de artifício da noite de fim de ano em Sydney irão acontecer apesar dos incêndios.
“O mundo olha para Sydney todos os anos e vê a nossa vitalidade, a nossa paixão, o nosso sucesso. No meio dos desafios que enfrentamos, sujeitos às considerações de segurança, não consigo pensar numa altura melhor para mostrarmos ao mundo quão otimistas e positivos somos como país”, disse Morrison.
A Câmara Municipal de Sydney deu luz verde aos fogos de artifício, embora os bombeiros tenham avisado que a pirotecnia poderia ser cancelada se fossem declaradas condições catastróficas.
Sydney é a capital de Nova Gales do Sul, o estado mais afetado pelos incêndios florestais.
As férias no Havai e o pagamento a voluntários
Morrison viu-se recentemente obrigado a pedir desculpas por ter estado de férias no Havai numa altura em que a situação dos incêndios se agravou. O primeiro-ministro foi amplamente criticado depois de terem vindo a público relatos de que se teria ausentado do país sem aviso prévio. Os seus ministros defenderam o direito do chefe de Governo àquela pausa mas recusaram-se a confirmar o seu paradeiro. Uma fonte oficial do Executivo chegou mesmo a dizer que os relatos de que estaria no Havai eram “incorretos”.
O Governo também tem sido criticado pela forma como está a responder à crise de incêndios e pela relutância em reconhecer o impacto das alterações climáticas nos fogos. O debate centrou-se entretanto na compensação dos bombeiros voluntários, que representam quase 90% dos meios humanos que combatem as chamas em Nova Gales do Sul.
O primeiro-ministro rejeitou até agora as sugestões de pagamento aos voluntários. No entanto, este domingo voltou atrás na recusa e anunciou apoio financeiro para alguns voluntários em Nova Gales do Sul. Morrison disse que os bombeiros voluntários elegíveis receberão 300 dólares australianos (187 euros) por dia, até 6000 dólares australianos (3745 euros) no total, se chamados a combater incêndios durante mais de 10 dias.