Como em todos os conflitos laborais que conduzem a greves, há duas versões para a origem do problema, mas tanto a CP como os sindicatos ferroviá­rios garantem que continuam abertos a negociar. Os sindicatos acusam a administração e o Governo de terem voltado atrás num acordo alcançado com os trabalhadores, impondo uma atualização salarial inaceitável. O Governo tem dito que, por estar em gestão, não tem poderes para honrar o compromisso, argumento que é considerado inválido pelos trabalhadores.