É preciso recuar ao terceiro trimestre de 2002 para encontrar um número maior de trabalhadores em Portugal do que o registado no terceiro trimestre deste ano: 5.140.900, menos 27,6 mil pessoas do que há 22 anos, mostram os dados do INE fornecidos ao Expresso. A quebra de série introduzida pelo INE na análise estatística não permite uma comparação detalhada dos dados entre ambos os anos, mas os números mostram que desde então a população empregada no país iniciou uma progressiva tendência de redução que só voltou a ser contrariada a partir do segundo trimestre de 2023, altura em que voltou a superar a fasquia dos cinco milhões de pessoas. Para o recorde alcançado agora contribuíram sobretudo os sectores da Educação e Comércio, que, juntos, criaram 53,3 mil empregos no espaço de um ano.