O plano mensal de gastos é o melhor instrumento que as famílias têm para gerir o seu dinheiro. De forma fácil e rápida, controlam as despesas, planeiam poupanças e encontram formas de aumentar rendimentos, se for caso disso. Além disso, permite ter sempre consciência de quanto recebe e gasta por mês. O saldo deve ser sempre positivo. "Deve viver-se com e de acordo com o que se tem", diz Natália Nunes, do Gabinete de Apoio ao Sobreendividado da Associação Portuguesa para a Defesa dos Consumidores, Deco. O mês das férias é um mês de exceção. Os gastos com o lazer aumentam e nem sempre consegue controlar o dinheiro que sai da sua carteira. "É importante que as famílias estabeleçam um montante para gastar durante as férias e não o ultrapassem", diz Susana Albuquerque, secretária-geral da ASFAC-Associação de Instituições de Crédito Especializado.

Se é um dos portugueses que só se aperceberam da razia que levou a conta bancária quando regressaram a casa, então é fundamental que retome o seu plano de gastos. Até porque depois do regresso das férias, há o regresso às aulas, com despesas extra. "Se nas férias gastar muito além do que tinha previsto, há que tomar medidas para regularizar o orçamento familiar", diz Natália Nunes. Primeiro, deve definir as suas necessidades. Estabeleça uma lista de prioridades de consumo e planeie as suas despesas. Evite desperdícios e gastos supérfluos, arrecadando esse valor para um fundo de emergência. Se o valor gasto com o cartão de crédito foi muito além do que tinha previsto, contacte a financeira e altere a modalidade de pagamento ou o produto. Fundamental é restringir o recurso ao crédito.

Saiba com se organizar

Seja qual for a altura do ano, é sempre importante elaborar um plano de gastos mensal. Assim, pode sistematizar e dividir os recursos por categorias de despesas e poupanças, convidando toda a família a participar na sua elaboração. "O orçamento permite saber, com rigor, a quantia disponível para determinado momento, funcionando como um instrumento de autoeducação", comenta Sandra Lopes, do Gabinete de Orientação ao Endividamento dos Consumidores (GOEC). Quando elaborar o seu plano orçamental, pegue numa folha em branco e divida-a em duas partes: receitas e despesas. Na primeira, inclua todas as entradas de dinheiro, como o ordenado, subsídios, juros de contas bancárias, rendas ou outros tipos de apoio.

Nas despesas, indique as saídas de dinheiro para os gastos fixos, como a prestação da casa, fatura da água, eletricidade, gás, passes, entre outros. Depois, junte os gastos correntes, como refeições ou cafés, e os ocasionais, como um jogo ou um livro novo. Faça uma estimativa total das despesas semestrais e anuais, como o seguro do carro, e uma divisão pelos vários meses do ano. Por último, não descure a poupança. Esta deve ser encarada como um objetivo mensal. "O objetivo é que a pessoa vá poupando para pagar uma despesa avultada sem que isso lhe cause qualquer tipo de transtorno financeiro no mês em que ocorre", explica Susana Albuquerque. Além do plano mensal, a secretária-geral da ASFAC sugere que, no início do ano, se faça também um plano de gastos anual. Desta forma, pode delinear o seu ano de acordo com os objetivos financeiros. "Por exemplo, se a família pretende fazer uma grande viagem, provavelmente não pode investir num automóvel novo", acrescenta.

Poupe dinheiro e tempo

É importante que estabeleça o hábito de poupar e aumente o valor sempre que possível. Se poupar €1 por dia, no final do ano, acumulou €365. Idealmente, a poupança deve representar uma proporção não inferior a 10% dos rendimentos. Assim, se mensalmente o seu agregado tiver rendimentos de €2500, deve tentar poupar, no mínimo, €250 por mês. Existem várias formas de economizar. O dinheiro gasto com o telemóvel é um dos cortes que pode fazer, basta que escolha o tarifário adequado ao seu perfil. Segundo a Deco, um plano pré-pago pode ser adequado para a maioria dos utilizadores, porque permite maior controlo sobre os gastos. Além dos gastos com telecomunicações, analise também os gastos com seguros, "já que em muitos casos há coberturas e serviços em duplicado", diz Susana Albuquerque.

Faça um orçamento 'pós-férias',prevendo gastos mais regrados e evitando despesas supérfluas. Gastar €1 por dia, na pastelaria, por exemplo, equivale a €30 por mês. Ir para o trabalho de transportes públicos também pode ser uma boa opção para economizar. À noite, opte por programas de lazer e culturais gratuitos, pois há uma oferta vasta nesta altura do ano.

Comece por poupar em casa. Não desperdice comida e aproveite as sobras para confecionar novos pratos. Evite almoçar ou jantar fora, mas não deixe de estar com os seus amigos. Combine programas grátis, como um passeio a pé, uma ida ao jardim mais próximo, uma sessão de poesia, entre outros.

Feche a torneia enquanto lava os dentes ou se ensaboa, reduza o fluxo das torneiras e autoclismos e faça máquinas de lavar loiça ou roupa só quando estiverem cheias. Estas são algumas das dicas da Deco Proteste para poupar na água. Para reduzir na fatura da eletricidade, comece por desligar os descodificadores de sinal (box) da ficha. O stand-by é responsável por cerca de 11% dos gastos com a eletricidade.

O regresso das férias coincide com a preparação para o novo ano letivo. Por isso, antes de comprar o material escolar, pesquise. Este tipo de produtos sofre variações de preços de uma papelaria ou livraria para outra. Considere também a oferta dos hipers e supermercados. Esta é uma regra que deve ser respeitada sempre que queira adquirir um novo produto ou serviço.

Faça uma lista de compras e tenha em conta os folhetos promocionais dos supermercados da sua zona. Vá com tempo e sem apetite, porque, regra geral, comparar preços não rima com pressa e estômago vazio. Leve sacos, incluindo os térmicos, para evitar comprá-los. Não ceda a promoções e verifique se o preço compensa mesmo, calculando quanto custa aquele produto por quilo/litro. Opte pelos produtos de marca branca. Segundo as contas da Deco Proteste, os preços baixam, em média, mais de €800.

Se tem seguros, opte por pagar o prémio por inteiro. Regra geral, se optar por prémios fracionados, os custos são mais elevados. Esteja atento ao valor dos prémios e confronte as condições da sua companhia com a concorrência. Se optar por fazê-lo junto de um mediador, pode obter descontos de 20% a 25% num pacote. Em qualquer situação, contrate apenas as coberturas de que precisa.