Catar, Qatar ou Katar... Seja qual for a primeira letra, o que interessa é que foi este o país escolhido para a cerimónia inaugural do “MSC World Europa”. Ao sair do avião em Doha, capital de um país abundante em petróleo e gás natural mas não em território, o calor sufocante atinge-nos com agressividade, apesar de ser meia-noite.
Durante a viagem até ao porto vislumbramos os arranha-céus de West Bay, iluminados com néons. A Corniche — passeio marítimo que se estende por sete quilómetros junto à baía — está fechada e só autocarros e carros autorizados circulam entre os muitos postos de controlo. Ao chegar ao novo terminal de cruzeiros somos rapidamente encaminhados para o interior, sob o olhar de seguranças - estamos a uma semana do arranque do Campeonato do Mundo de futebol.