Numa altura em que proliferam notícias e mensagens falsas em redes sociais como o Facebook, o WhatsApp e o Instagram, a tecnológica liderada por Mark Zuckerberg decidiu adotar medidas mais assertivas para combater o surto de desinformação na internet. E vai ajudar no combate ao coronavírus em três frentes distintas: conetar as pessoas com informações precisas e recursos úteis; limitar a desinformação e o conteúdo nocivo; e dar apoio aos especialistas globais de saúde.

Questionado pelo Expresso sobre qual tem sido a atuação da tecnológica para combater o surto de informações falsas nestas plataformas digitais, o Facebook responde com um comunicado que divulgou esta terça-feira.

Nele se explica que a rede social “está a remover o conteúdo relacionado com alegações e teorias da conspiração, que foram desacreditadas pela Organização Mundial de Saúde (OMS) ou por outros especialistas em saúde e que podem causar danos”. Ou seja, conteúdos que tornem mais provável um doente não receber o tratamento apropriado: informações falsas sobre alegadas curas ou métodos de prevenção, que desencorajam o tratamento, sobre a prevenção da transmissão do vírus ou sobre a disponibilidade de assistência médica.

Paralelamente, o Facebook continua a trabalhar com parceiros de fact-checking no mundo inteiro, incluindo em Portugal, para rever as informações sobre o vírus. A multinacional recorda que, quando um conteúdo é identificado como falso, é diminuída a sua distribuição no feed de notícias de modo a que menos pessoas o vejam. Surge ainda uma tela de aviso cinzento com um link que mostra a classificação de veracidade daquele conteúdo.

No caso de um grupo partilhar informações falsas, “a distribuição também diminui e o Facebook deixa de sugerir que pessoas se juntem a esse grupo”, lê-se no comunicado.

Já no que diz respeito à publicidade, a tecnológica passou a proibir nas listas de produtos ou comércio online qualquer relação ao coronavírus e baniu os anúncios com intenção de gerar pânico ou que sugerem que os seus produtos garantem a cura ou impedem as pessoas de ficarem infetadas. Anúncios que vendem máscaras foram também temporariamente proibidos.

Mostrar informação confiável e apoiar especialistas de saúde

Outra das medidas que o Facebook está a implementar passa por garantir que todos os utilizadores “possam aceder a informações confiáveis e precisas”. E, nesse contexto, a tecnológica já está a trabalhar com autoridades de saúde como a OMS e, em Portugal, com a Direção-Geral da Saúde (DGS) para ajudar a comunicar as informações mais precisas e oportunas sobre o surto.

“Se uma pessoa pesquisar por coronavírus no Facebook ou usar uma hashtag relacionada com o vírus no Instagram, verá uma janela pop-up a direcionar para Direção-Geral da Saúde (DGS), que comunica as informações mais recentes”, lê-se no comunicado da multinacional.

Além disso, o Facebook está a partilhar dados anónimos de mobilidade globais e mapas de densidade populacional de alta resolução com os principais investigadores da Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard e da Universidade Nacional de Tsing Hua, em Taiwan. “O objetivo é ajudar os investigadores a constituir os modelos de previsão da propagação do vírus como parte do programa Facebook Data for Good”, escreve a tecnológica.

Na última sexta-feira, Mark Zuckerberg anunciou ainda uma nova campanha de angariação de fundos no valor de 20 milhões de dólares para apoiar os esforços globais no combate ao coronavírus.