O desgaste na cultura política levou a que os passos atrás fossem vistos, genericamente, como derrotas. Não são, e a melhor prova disso foi o que aconteceu com a lei dos estrangeiros: o Presidente levantou objeções políticas e teve dúvidas constitucionais, o Tribunal Constitucional confirmou-as, o Governo recuou. Fez bem, porque não estavam em causa apenas problemas formais, mas questões civilizacionais: direitos das crianças, capacidade de recurso à Justiça, mínimos de humanidade.