Apesar do importante esforço feito recentemente, Portugal continua a enfrentar um desafio persistente e estrutural no que diz respeito às competências da sua população adulta. Os dados mais recentes do PIAAC, promovido pela OCDE, colocam o país entre os piores desempenhos em literacia e numeracia, tanto no contexto europeu como global. Cerca de um terço dos adultos portugueses tem dificuldade em compreender textos ou realizar cálculos básicos — competências fundamentais para uma participação plena e autónoma na sociedade. Estes resultados não surgem do acaso: são o reflexo de fragilidades acumuladas ao longo de décadas no sistema educativo, acentuadas por um passado de baixa escolarização e por um foco prolongado em metas quantitativas em detrimento da qualidade do ensino.