Nos debates, Montenegro (um pouco) melhor do que Pedro Nuno

Começo pelos debates que vimos até agora. Tomando como apoio as notas de Montenegro e Pedro Nuno nos seis debates que ambos realizaram antes do duelo desta segunda-feira à noite, o líder da AD segue ligeiramente à frente: leva uma média de 6,6 valores (na escala até 10), face a 6,3 do líder socialista.

Curiosamente, os comentadores deram a ambos o mesmo número de vitórias: quatro cada um. Mas Montenegro vencendo contra os do seu próprio campo político e tendo uma derrota contra Mariana Mortágua e um empate com Rui Tavares; ao passo que Pedro Nuno tem o pior registo com o liberal Rui Rocha e contra Rui Tavares (que assim se tornou no ‘tomba-gigantes’ dos debates televisivos.

Em qualquer caso, os dois candidatos principais foram em crescendo nos debates, seguindo para o duelo mais importante em melhor momento para tentarem convencer os indecisos.

A atenção dos indecisos (e segurar os decididos)

Temos falado muito sobre indecisos e são eles quem faz deste debate um momento realmente decisivo para os candidatos da AD e do PS: de acordo com a última sondagem do Expresso e SIC, há cerca de um mês eram ainda 16% os eleitores sem sentido de voto definido, a Católica aponta um pouco para cima e Intercampus aponta mesmo para 30%. Em qualquer caso, os indecisos estão acima do número (já muito elevado) que se verificava nas últimas legislativas. E dizem-se mais próximos dos dois partidos do centro do que de qualquer outro. A oportunidade deste debate é, assim, evidente.

Mas Luís Montenegro e Pedro Nuno Santos não se podem limitar a pensar nos indecisos. O ponto de partida é um empate técnico: na maioria das últimas sondagens, como a do Expresso, a da Católica e a da Intercampus, a AD está agora ligeiramente à frente; na Aximage é o PS com ligeira dianteira. Mas entre os decididos é Montenegro quem tem terreno mais frágil: como mostrava o estudo do ICS e ISCTE para Expresso e SIC, os que dizem votar na AD têm uma intenção de voto menos firme do que os que assumem um voto no PS ou até no Chega. E Montenegro é avaliado de forma menos entusiástica pelos eleitores à direita do que Pedro Nuno pelos da esquerda.

É bom lembrar isto, portanto: quando um eleitor diz numa sondagem que vai votar num partido, ele tem ainda muitos dias para mudar de opinião. É também isso que se joga neste debate – e no que juntará todos os candidatos na RTP, marcado para a próxima sexta-feira.

A imagem (frágil) dos dois

Para uns (indecisos) e para os outros (aparentemente decididos), a imagem dos dois candidatos será um fator crucial de avaliação do debate. E, olhando para os últimos estudos sobre a imagem dos candidatos, é Pedro Nuno quem parte em desvantagem. A sondagem da Católica, publicada há duas semanas, dizia-nos que Montenegro era avaliado mais positivamente na competência, honestidade, capacidade de defender o Estado, de melhorar a saúde e educação, de desenvolver uma melhor economia e de criar um melhor governo. Só havia empate na pergunta sobre qual seria melhor primeiro-ministro. A sondagem da Intercampus mostrava uma tendência semelhante: Montenegro mais sério, mais responsável, mais estudioso (por pouco) e à frente nas perguntas sobre confiança (a quem compraria um carro em segunda mão? A quem entregaria dinheiro para gerir?). Nesta última, é um facto, Pedro Nuno era apontado como líder “mais forte”, o que é pouco.

Mas, na verdade, nem estes dados podem deixar Montenegro descansado: é que, na Intercampus (sondagem que é publicada pelo Jornal de Negócios e Correio da Manhã), a resposta que mais sobressai em quase todas as perguntas é o “nenhum” – sobretudo nas que se referem à confiança nos candidatos. O facto de ambos os candidatos serem relativamente novos nos cargos (mais Pedro Nuno do que Montenegro) não serão indiferentes a esta desconfiança. Acresce que um e outro terão poucas oportunidades depois deste debate para conquistarem estes eleitores.

Os eleitores que procuram

Chegados aqui, façamos um primeiro balanço: os dois principais partidos estão com cerca de 60% das intenções de voto (10 pontos abaixo das legislativas de 2022); os eleitores mostram-se céticos face a estes novos líderes – e alguns terão o seu voto menos decidido que se intui em algumas sondagens.

Se olharmos para o perfil sócio-demográfico dos eleitores da AD e do PD, confirmamos facilmente uma relativa fragilidade dos seus eleitorados outrora fiéis e interclassistas. Começando pelo PS: sendo de longe o partido com maior percentagem de eleitores acima de 65 anos, tem agora maior dificuldade em entrar nos eleitores em plena idade laboral – e é um dos partidos (a par do PCP) com mais dificuldade em chegar aos que tem curso superior.

Quanto a Montenegro, terá preocupação quase inversa: a AD que lidera convence menos pensionistas do que o PS e os que têm menores qualificações, acabando por atrair mais os que dizem viver com algum conforto do que os que dizem viver com dificuldades.

Já agora, vale a pena anotar que, em comum, PS e AD revelam idêntica incapacidade de convencer os eleitores mais jovens (até aos 35 anos) – mais próximos da IL, Chega e Bloco. Se quiser perceber as diferenças destes eleitorados, encontra os gráficos animados aqui.

E os discursos da AD e PS, estarão afinados?

O politólogo João Cancela foi olhar para os dados mais recentes do Eurobarómetro, procurando conhecer as preocupações centrais dos portugueses – divididos por idade e escolaridade. As conclusões a que chegou resumem-se assim:

• “As pessoas com 55 e mais anos revelaram maior propensão a considerar a saúde e as pensões como problemas prementes. Já a habitação era uma preocupação mais saliente entre os mais jovens (sub-35)”;
• “No que toca ao nível de instrução, as pessoas com educação superior foram menos propensas a referir a saúde e o desemprego, dando mais ênfase aos impostos e à dívida pública, mas também à habitação e à educação”;

Cruzando os quadros (que merecem um olhar), percebe-se que o incumbente (neste caso, o PS) tem mais razões para se preocupar: é que a “Saúde” e o “Custo de Vida” aparecem destacados como os temas mais difíceis desta campanha.

Percebe-se, assim, que Luís Montenegro coloque o seu “programa de emergência para o SNS” como proposta central: os pensionistas e os menos qualificados (que por agora apoiam mais o PS) olham para este como o tema mais difícil do país. Quanto ao PS, terá dificuldades em chegar aos mais jovens e mais qualificados, que apontam sobretudo para temas como habitação e impostos – no primeiro caso, um tema difícil para Pedro Nuno, no segundo um tema assumido pelo centro-direita e não pelos socialistas.

Assim sendo, para quem é este debate mais decisivo?

Os dois correm riscos, embora no imediato Pedro Nuno precise mais de um bom momento do que Montenegro: se é certo que a AD tem uma base eleitoral menos sólida, o PS segue abaixo nas tendências de voto, compara pior nas perguntas qualitativas e carrega uma mochila pesada de oito anos de governo.

O facto é que, para 10 de Março, ambos precisam vitória sobre o outro: com a maioria de esquerda mais longe, o PS só terá hipótese de governar (mesmo que de forma instável) vencendo a eleição; e Montenegro, rejeitando qualquer relação com o Chega, terá problema idêntico – só ganhando com alguma distância terá força suficiente para forçar um governo que não caia no momento seguinte.

Mas, atenção, se no imediato é o socialista quem arrisca mais, no médio prazo o risco está todo do lado de Luís Montenegro. É que Pedro Nuno acaba de ser eleito líder do PS e nada indica que possa cair se perder as legislativas. Mas Montenegro terá bem mais dificuldade em manter-se à frente do seu PSD se não ganhar agora: o partido entrará numa dura discussão sobre governar ou não com o Chega e o risco de o líder cair é, também, muito maior.