Dennis Potter já era uma celebridade na televisão britânica quando escreveu O Detective Cantor, seis episódios, num total de 450 minutos, em produção da britânica BBC e da australiana ABC. Mas foi aqui que o seu talento mais alto brilhou, numa mescla de história hospitalar, mistério policial e filme musical, tudo caldeado por uma lógica psicológica interior ao protagonista - o escritor de policiais Philip E. Marlow (interpretado por Michael Gambon) que sofre de uma doença degenerativa que o prende ao leito hospitalar. Marlow praticamente desistiu de viver, mergulhado em amargura. Mas a sua imaginação alucinatória funde memórias, ficções, desejos, traumas, delírios, fugas ao real, numa amálgama pós-moderna que fixou esta série como um marco na evolução das formas da ficção audiovisual.