O prémio, que será entregue pela ministra da Cultura, Gabriela Canavillhas, constitui um reconhecimento de todo o percurso da artista - uma das figuras mais importantes da Artes Plásticas portuguesas - e ocorre no momento em que há um maior destaque para o seu trabalho, após a abertura da Casa das Histórias, em Cascais, espaço dedicado à sua obra.

Pintora de mulheres fortes, de quadros em que a crueza da realidade ganha novas formas em decorrência dos significados que assume, Paula Rego é, desde a década de 50, um nome incontornável e de referência, quer em Portugal, quer no estrangeiro.

O Prémio Personalidade do Ano foi criado com o objectivo de distinguir a portuguesa ou o português com um contributo mais forte para a notoriedade do País no mundo. Paula Rego junta-se, assim, a uma galeria de notáveis, onde figuram já Carlos Paredes, os Capitães de abril, Joaquim de Almeida, Vanessa Fernandes, Luís Figo, Durão Barroso, António Guterres, Álvaro Siza Vieira, Manoel de Oliveira, Fundação Gulbenkian, entre outros.

Fundada há 31 anos, a Associação da Imprensa Estrangeira em Portugal reúne jornalistas de mais de 20 países que trabalham regularmente em Portugal e conta habitualmente com a parceria da Estoril Sol.

2008 Cristiano Ronaldo, futebolista, "pelo seu trabalho na sua ainda curta carreira profissional"

2007 Vanessa Fernandes, atleta, "número um do mundo na modalidade de triatlo" 

2006 Fundação Gulbenkian, "pelo papel fundamental que tem representado no panorama cultural, artístico e educativo"

2005 António Guterres, nomeado para a direção do Alto Comissariado da ONU para os Refugiados (ACNUR) 

2004 José Manuel Barroso, presidente da Comissão Europeia

2003 Marisa, fadista, "por ter levado o fado pelo mundo fora" 

2002 Álvaro Siza Vieira, "marco da arquitetura mundial"

2001 Manoel de Oliveira, cineasta, "uma das mais importantes figuras do cinema português e mundial". 

2000 Luís Figo, futebolista, "pela excelência no desporto"

1999 Ana Gomes, embaixadora.

1998 José Saramago, prémio Nobel da Literatura. 

1997 António Mega Ferreira, responsável pela conquista da organização da Expo' 98.

1996 Fernanda Ribeira, atleta olímpica, "pela sua excelência, pelo exemplo de fair-play e espírito olímpico" 

1995 "Os Capitães de Abril", heróis da revolução de 1974

1994 Joaquim de Almeida, ator "pelas  interpretações que se fizeram notar na cinematografia mundial" 

1993 José Manuel Barroso, Secretário de Estado da Cooperação, "pelo empenho pessoal na assinatura do Acordo de Paz com Angola"

1992 Francisco Pinto Balsemão, empresário, "por ter aberto as portas da iniciativa privada no mercado das televisões" 

1991 Miguel Torga, escritor, "por ter maravilhado com as suas palavras, milhares de leitores de todo o mundo"

1990 Carlos Paredes, guitarrista, "por ter projetado internacionalmente o som único da guitarra portuguesa"